Nous laissons derrière nous une période de quatre-vingt-dix années, dont quarante ans de profonde paix, et cinquante ans de révolution presque continuelle. C'est aussi l'époque la plus inglorieuse de l'histoire de Rome. A la vérité, à l'ouest et à l'est, les Alpes ont été franchies ; les armées romaines ont pénétré dans la péninsule espagnole, jusqu'aux rivages atlantiques ; dans la péninsule gréco-macédonienne, jusqu'au Danube : lauriers peu coûteux et de même infertiles !»

Histoire romaine Livre I à IV : Des commencements de Rome jusqu'aux guerres civiles. Theodor Mommsen. Bouquins Robert Laffont (1985)