«La Blonde est en travail depuis le début de l'après-midi ; elle a fait les eaux au début de la soirée, les coliques n'ont pas cessé, le rythme des poussées vient de s'accélérer, le veau peut apparaître d'un instant à l'autre. C'est la première fois qu'elle vêle, on ne peut pas savoir d'avance si ce sera facile. Radiguette aurait voulu qu'on appelât le vétérinaire, mais ce n'est pas l'habitude d'engager des frais tant que les choses se passent normalement. C'est Bourret, un voisin et un ami, réputé pour son habileté en tout ce qui concerne les animaux, qui va diriger les opérations.
L'étable est de torchis mal protégée par un crépi écaillé ; des courants d'air passent par les fentes creusées par les intempéries entre les lattes. Ni eau courante, ni rigole d'écoulement pour le purin. Une seule ampoule de 30 ampères suspendue très haut à la poutre médiane afin que sa pâle clarté se répande avec égalité sur les six stalles. C'est une étable de pauvre, une pauvre étable, comme la plupart des étables de France.
Les mauvais coups. Roger Vailland. Editions du Sagittaire (1948)
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