«Parmi les phénomènes que la nature présente à nos observations, il en est certains qui dépendent de causes générales, tandis que d'autres bornés dans leur étendue, comme dans leurs effets, semblent avoir été opérés par des causes particulières et locales. Ainsi, lorsque nous voyons le même phénomène se reproduire constamment avec les mêmes conditions, les mêmes circonstances, il est difficile de ne point supposer que des causes générales, agissant toujours de la même manière, l'ont occasionné.»

Essai sur les cavernes à ossements et sur les causes qui les y ont accumulés. Marcel de Serres. J.-B. Baillière (1838)