«Le pouvoir proprement dit me parait bien distinct de la richesse ; et justement l'ordre de la guerre a fait apparaître le pouvoir tout nu, qui n'admet ni discussion , ni refus, ni colère, qui place l'homme entre l'obéissance immédiate et la mort immédiate ; sous cette forme extrême, et purifiée de tout mélange, j'ai reconnu et j'essaie de faire voir aux autres le pouvoir tel qu'il est toujours, et qui est la fin de tout ambitieux. Quelque pouvoir qu'ait Harpagon par ses richesses, on peut se moquer d'Harpagon. Un milliardaire me ferait rire s'il voulait gouverner ; je puis choisir le pain sec et la liberté.»

Mars ou la guerre jugée. Alain. Éditions Gallimard (1936)