« [...] il y a environ autant d'espèces de décadences qu'il y a d'idéaux. Tout homme ou peu s'en faut imagine à son idéal subjectif un pendant négatif, sa conception de la décadence.
Ne pourrait-on néanmoins cerner la notion de décadence, plus objectivement - que l'idéal ? (Art de l'escrime en France ?) Encore une question : l'art d'une époque de décadence politique est-il nécessairement décadent ?. »

Journaux. Robert Musil. Seuil (1981)